Automatyzacja i robotyzacja – czym się różnią i kiedy warto je wdrożyć?

Automatyzacja i robotyzacja – nowoczesne procesy produkcyjne i wprowadzanie założeń transformacji cyfrowej nieodłącznie wiążą się z tymi dwoma pojęciami. Choć określenia te często używane są zamiennie, oznaczają zupełnie różne podejścia do optymalizacji. 

Automatyzacja procesów koncentruje się na eliminacji powtarzalnych, manualnych działań poprzez wdrażanie rozwiązań cyfrowych i systemów sterowania. Robotyzacja z kolei dotyczy wykorzystywania fizycznych maszyn, które zdolne są do samodzielnej pracy. Dobór technologii odpowiedniej dla aktualnych potrzeb danej fabryki zależy od specyfiki procesu, aktualnej infrastruktury, kosztów wdrożenia i oczekiwanych efektów.

Jakie jednak są różnicę między automatyzacją a robotyzacją? Kiedy warto zdecydować się na wdrożenie jednego z tych rozwiązań? Odpowiedzi na te pytania znajdziesz w niniejszym artykule.

Automatyzacja pozwala na ograniczenie lub eliminację ręcznej pracy poprzez wdrażanie odpowiednich technologii. Może ona dotyczyć zarówno prostych czynności związanych z administracją, jak i złożonych operacji przemysłowych. Jej wprowadzenie pozwala na szybsze zachodzenie wybranych procesów i optymalizację. Zmniejsza też wpływ błędów wynikających z czynnika ludzkiego oraz pozwala na oszczędność czasu i zasobów. 

Automatyzacja procesów produkcyjnych pozwala na zwiększanie wydajności i usprawnianie codziennej pracy. Jednak pojęcie to nie zawsze oznacza implementacje robotów. W wielu przypadkach wystarczające okazuje się wprowadzenie odpowiedniego oprogramowania lub mechanizmów sterujących. 

Robotyzacja to specyficzny rodzaj automatyzacji, nie pojęcie dla niej zamienne. Polega ona na wdrożeniu robotów, które wykonują określone zadania fizyczne w sposób powtarzalny i precyzyjny. Roboty przemysłowe często zastępują w tym wypadku człowieka (lub w wypadku cobotów – współpracują z nim), szczególnie w procesach wymagających wysokiej dokładności, dużej siły lub pracy w trudnych warunkach.

Istotną kwestię stanowi fakt, iż roboty nie działają w izolacji. Zazwyczaj są one częścią większego procesu technologicznego. Współpracować mogą one z innymi maszynami oraz systemami sterowania. Robotyzacja produkcji pozwala na standaryzację procesów i zwiększenie ich efektywności. Jednak wdrożenie tego typu rozwiązań wymaga często większych nakładów finansowych, niż klasyczna automatyzacja.

Decyzja o wdrożeniu automatyzacji lub robotyzacji procesów produkcyjnych powinna być poprzedzona szczegółową analizą kosztów i korzyści. W tym wypadku warto wziąć pod uwagę:

Podjęcie decyzji o inwestycji w automatyzację produkcji lub robotyzację powinno uwzględniać konkretne cele i korzyści, które przez jej wprowadzenie chcemy osiągnąć. Do jednych z najczęściej wymienianych powodów takich wdrożeń należą:

Chociaż wprowadzanie robotyzacji i automatyzacji procesów produkcyjnych może przynosić szereg korzyści, nie zawsze stanowi jednak najlepsze rozwiązanie. Jednym z często popełnianych błędów jest ich implementacja bez strategii wdrożenia, dokładnej analizy potrzeb i oszacowania ROI. Niektóre procesy mogą wymagać też częstych modyfikacji, przez co ich robotyzacja staje się zbyt kosztowna i nieopłacalna. Istotny problem może stanowić też brak integracji z już istniejącą infrastrukturą. Wdrażając innowacyjne technologie, warto upewnić się, że będą one współpracować z już wykorzystywanymi systemami ERP, MES czy SCADA.

Automatyzacja i robotyzacja to narzędzia usprawniające procesy w przedsiębiorstwach, ale każde z nich ma inne zastosowanie. Robotyzacja sprawdzi się tam, gdzie konieczna jest precyzja i powtarzalność, natomiast automatyzacja może dotyczyć zarówno produkcji, jak i procesów administracyjnych. Istotne jest, aby decyzję o wdrożeniu podejmować na podstawie analizy potrzeb firmy oraz kosztów i korzyści związanych z planowaną inwestycją.